17 декабря 1837 года произошел пожар в Зимнем Дворце в Санкт-Петербурге. В результате пожара были утрачены многочисленные рукописи и хроники, относившиеся к различным событиям российской истории, а также многочисленные произведения искусства и быта. На реставрацию повреждённого дворца ушло свыше двух лет. Работами руководил В. П. Стасов, который использовал новые конструкции перекрытий. Новым художественным убранством жилой половины дворца занимался также А. П. Брюллов.